Universität Augsburg - Professur für Biologische Physik und Physiologie

Die Arbeitsgruppe um Prof. Dr. C. Westerhausen beschäftigt sich schwerpunktmäßig mit der Bedeutung von Phasenübergängen für biologische Funktionen wie den Transport von Partikeln und Molekülen, die Abschnürung von Vesikeln sowie die Aktivität membrangebundener Enzyme. Um die in den vergangenen Jahren für synthetische Vesikel entwickelten Konzepte auf biologische Membranen zu übertragen, wurden mehrere auf Fluoreszenzspektroskopie basierende Messaufbauten implementiert, die solvatochrome Farbstoffe einsetzen, um Phasenübergänge in Vesikeln, biologischen Zellmembranen und LNPs zu quantifizieren.

Für einen Ansatz zur Quantifizierung der LNP-Stabilität in situ unter Lagerungsbedingungen wurde ein Patent erteilt, und das EXIST-Forschungstransferprojekt LISO durch das BMWK gefördert (2023-2026). Darüber hinaus befassen sich aktuelle Projekte mit der Bedeutung des Zustands der Plasmamembran lebender Zellen für die Optimierung der Transfektionseffizienz.

Der logische nächste Schritt besteht darin, die Bedeutung des Lipidzustands und der Phasenübergänge von LNPs für die Transfektionseffizienz zu untersuchen. Dies erfordert unter anderem die Kalibrierung von Fluoreszenzsonden zur Analyse der Lipidordnung und der Phasenzustände von LNPs in situ.

Ein zweiter Schwerpunkt der Gruppe ist die Anwendung von akustischen Oberflächenwellen (Surface Acoustic Waves, SAW), insbesondere, aber nicht ausschließlich, für biologische Fragestellungen wie die Stimulation des Zellwachstums und die Wundheilung.